暗号資産の所有と送金を支える一対の鍵。公開鍵（やそこから作られるアドレス）は受け取りに使い公開してよいが、秘密鍵は資産を動かす権限そのもので絶対に他人に知られてはならない。秘密鍵を失えば資産は永久に取り出せず、漏れれば盗まれる。資産管理とは実質的に秘密鍵の管理を指す。